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建国爹吃罢早饭，就去了工地，没找到人。工人们已经出工了，工棚门上了锁。打听旁人，说是中午也不回来，晌午饭都在工地上吃。他只好回了家，想吃罢晚上饭再来。吃罢晚饭，他再次去了工棚，这次找到了建成，跟建成说让他跟他回家住。建成不肯。说是别说这事没经过弟媳妇同意，就是弟媳妇同意，他也不会去，他这就给人添不少麻烦了。这孩子就是忠厚，有事先替别人想。建国爹没法子，只好又返回小西家，拿上那床被窝，夹着，给儿子送去。工地工棚里灯光昏黄，因为太冷，工人们都早早钻进了被窝。建成是新来的，只能睡正冲着门、因而也是最冷的那个地场儿。建国爹失神地看着眼前的一切，心里难受得不行：两个儿子，一个上了大学，一个没上，上和没上，地下天上。小儿子过的啥日子？大儿子过的啥日子？手心手背都是肉啊！
从工地回来，发现又忘带门钥匙了。村里人，就没带钥匙的习惯。于是，蹲在门口等。有过往邻居问他需不需要打个电话，他说不需要。建国说他十一点多就能回来，这会儿已经十点多了。他宁肯在门外等一个钟头，也不想给儿媳妇打电话要钥匙，不想让人嫌弃。
其实这一次建国爹还真是误解小西了，小西回家真有事而不是嫌弃他。就是嫌弃，也不会这时候嫌弃。何建国不在家，电话里千叮咛万嘱咐让她接待好他爹，这节骨眼上她撇下他爹回娘家，不是没事找事吗？但事情也是巧了，她必须今天回家跟爸爸把书的授权合同签了，有了合同才好去跟刘凯瑞谈赞助一事，赞助小西爸爸出书。若不是因为惦着建国爹父子这几天来，她昨天下班后就直接回妈妈家不回自己家了。本打算合同签完了就回去，见建国爹不让她回去，她也就乐得就坡下驴，不回去了。想想也没什么非回去的必要，晚饭安排好了，煤气啊水啊的不让他动，就一个晚上，何建国今天夜里就能回来，能有什么问题？而爸爸的书必须在晚上签了次日把合同带到社里去。
小西爸那本书社里本来是定下来出的，不料在社委会最后的选题会上，遭发行部主任坚决反对，最后建议自费出书，拉赞助。可去哪儿拉去？会散后回编辑室的路上，简佳苦苦思索，突然之间，想到了刘凯瑞。
那天小西同刘凯瑞谈完回来后告诉她，刘凯瑞说可以赞助，但有两个条件，一是不赞助陈蓝，二是得简佳去谈。简佳当下冷冷一笑，此事就此作罢。现在，她决定，为顾教授，去向刘凯瑞拉这笔赞助。小西劝她慎重。尽管小西知道如果简佳若能就此和刘凯瑞重归于好，她弟弟的问题就算是解决了，但也不想为这个就怂恿别人往火坑里跳。不管刘凯瑞有多优秀，她也认为，他那里终究不是一个女人的正常归宿。也想到简佳这么做可能是为了表现给她家里人看，但同时她知道，没用。于是事先把这所有的话跟简佳说清楚了，她不能装聋作哑利用别人。简佳一笑置之，说小西过虑了，说她之所以要这么做完全是为了她自己，她不想让顾家为书出不了的事情误会她。当即给刘凯瑞打电话。刘凯瑞说希望能够面谈。她一口答应，并约好当晚就谈。并且，当晚就谈妥了。次日一上班，就跟小西说刘凯瑞答应了赞助，让她今天回去跟她爸把书的授权合同签了，免得夜长梦多。
上班后，小西把签好的合同交给了简佳；下班后，直接回爸妈家。爸妈当时还提醒她说，建国不在她公公一个人在家好不好？她说这是她公公的意思。吃了饭，看了会儿电视，小西就洗洗睡了，全然不知道建国他爹这会儿正等在家门口的楼道里。楼道里没有暖气，冷得很。建国说十一点回来不知为什么十二点了还没有到，冻得他站不住蹲不住，来回颠倒着两个脚蹦。何建国就是这时候到的，在他爹在他家门口来回蹦的时候到的，登时愤怒。走时千叮咛万嘱咐让顾小西接待好他爹他哥，走后又不断为这事给她打电话，想不到她竟能撇下他爹一个人回了娘家！建国爹倒是替儿媳妇解释了几句，但是根据何建国对顾小西的了解和顾小西以往的表现，他怎么能相信那解释？想当然认为父亲是为息事宁人才不得已而为之。但是这事，他没法“息”，“息”不了！进家后先下一大锅热腾腾的面给父亲吃了，照顾父亲洗了个热水澡让他上床，就去拨顾家电话，质问。盛怒中理智尚存，拨的小西手机。顾家座机在客厅，一响，全家都听得到，这时已是半夜，顾家早该睡了。但是小西的手机说“已关机”，就是说，她也睡了。她倒也能睡得着呀！他哥哥来的当天她就把他送到了工棚，扔下他人地两生的老父亲一个人在家，她自己跑出去躲清闲去，心真够狠的！手机拨不通，他想也不想，就去拨座机。这时建国爹闻声赶出来拦他，说不中，看吵着了她爹妈；何建国咬牙切齿说她不把我爹妈当爹妈，她爹妈也就不是我爹妈！
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